新日本プロレスは旗揚げ44周年を迎えるにあたり、3月3日の大田区総合体育館大会『NEW JAPAN CUP 2016』開幕戦より44周年企画をスタートすることを発表した。
「4」を「し」と読むと「44」は「しし＝獅子（ライオン）」になり、新日本プロレスの象徴はライオンマークであることから「44周年ライオンズイヤー」と銘打ち、数々の企画を展開していく。
その第1弾として、3・3大田区大会リング上で木谷オーナーより新日プロの今後の展開に向けての発表がある他、会場に縦2.5メートル×横6メートルの特大フラッグが出現。『あなたと新日のタイムカプセル ～ともに生きる～』と題し、11年後の創立55周年に向けて、選手たちとファンの「11年後の自分に対するメッセージ」の書き込みをスタートさせる。今後も44周年企画を追加発表していくという。