3月20日、福岡国際センターで開催されるIGF『GENOME25』で"闘魂3S"の一角である鈴木秀樹が小川直也と初対決することが決定した。
これを受けて14日、IGF道場で会見した鈴木は「小川直也が何なのか？というのを皆さまの前で明らかにしたい。柔道の世界チャンピオンですし、もちろん強いと思っていますが、本当はどうなのか？　IGFは、既存のプロレスとか格闘技とか序列とかは唯一通用しないリング。知名度があるから大晦日ではメインでしたけど、試合を見てその器ではないと思った。お客様の反応が全てです。あとは試合をして、小川直也がどんなものか自分自身で確かめてみたい」とコメント。
公開練習ではスパーリングパートナーの定アキラにグローブをはめさせ、小川を意識したトレーニングを行った。
福岡大会のメインでは、藤田和之がエリック・ハマーを相手にIGFチャンピオンシップ2度目の防衛戦に臨む。